Guitare dobro 
 Le bluegrass est un style musical considéré comme une branche de la Musique country. son fondateur, Bill Monroe, originaire de Rosine Kentucky (dont on dit que le ciel donne à l'herbe des reflets bleus au coucher du soleil, d'où le nom de ce style musical), s'était donné pour but de codifier et d'adapter aux "oreilles modernes" l'Old Time Music qui puise sa source dans les massifs montagneux des Appalaches, musique qui est elle-même à la croisée de diverses traditions, américaine (blues) et européenne (anglo-irlandaise).

Le Bluegrass est une musique très rythmée aux harmonies vocales à 3 ou 4 voix, elle met particulièrement en valeur les musiciens, dont beaucoup sont de véritables virtuoses de leurs instruments (Alison Krauss : violon, Jerry Douglas : dobro) ; les morceaux bluegrass alternent très souvent des solos d'instruments permettant aux interprètes de se distinguer,en concert, devant le public. Certains morceaux dits "de bravoure" ne manquent pas d'être repris par des interprètes qui veulent se faire un nom, tels les célèbres orange blossom special (où le violon est sensé imiter le bruit d'un train lancé à toute vapeur), et duelling banjos, extrait de la bande-son du film Délivrance. 

Les instruments à cordes acoustiques tels que le banjo sont très caractéristiques de ce style, accompagné par la contrebasse qui joue sur les temps, ainsi que la mandoline (qui joue sur les contre-temps), le violon et la guitare.

C'est vers 1945, que Bill Monroe (1913-1996) forma son groupe les "bluegrass boys", véritable pépinière de grands instrumentistes tels Lester Flatt et Earl Scruggs, il réussit à imposer avec difficulté ce style musical, très en marge, (comme il le reste d'ailleurs aujourd'hui) des grands courants de la country music de l'époque (Honky tonk : ballades pessimistes, sur fond d'atmosphère de bar enfumé), et Western Swing (adaptation régionale - principalement texane - des big bands de jazz, à la mode durant ces années là).
Malgré un succès commercial limité Bill Monroe s'impose peu à peu comme une entité originale; un peu en marge dans la Country Music mais dont la présence a influencé les autres courants. Il veillera farouchement à la stricte observance de la tradition Bluegrass car le Bluegrass est un véritable genre musical avec ses règles et ses valeurs dont il est le père fondateur.

Depuis l'an 2000 et le film «O'Brother», peut-être le seul film hollywoodien avec une bande-son, en partie "old time" et "bluegrass", l'on constate, aux États-Unis, un regain d'intérêt pour cette musique, en même temps qu'il a "re-boosté", la carrière musicale de l'un des interprètes, très âgé, de cette bande-son, Ralph Stanley.

 Bill Monroe

•                 Lester Flatt (1914 - 1979), guitare    

  Lester Flatt et Earl Scruggs ont quitté Bill Monroe en 1949, et ont ensuite formé les Foggy Mountain Boys qui ont sans doute plus contribué au succès du Bluegrass que quiconque. 
  
  
  Ils ont été élu au Country Music Hallf Fame en 1985).

         Earl Scruggs (1924), banjo